赤ちゃんから子どもまで人気のある、ちょっと不思議なおもちゃ『ルーピング』をご紹介します。木の台の上に、カラフルなワイヤーが、色々なかたちをしてつながっています。そのワイヤーの中に、様々な形や色のビーズが通っています。

子どもは、このビーズを、指先で動かして、なぜか夢中で遊びます。
『ビーズコースター』とも言われ、実際に、病院や保育園、幼稚園、子育て支援施設などでも、よく使われています。

さて、この『ルーピング』、大人には何が面白いのか、なかなか理解できませんよね。いったい何が面白くて、また、なんに役立つおもちゃなんでしょうか？

• 手と目の協応作用（協力して使うという事）を促したり、両手をうまく協力して使えるよう育てる。
• なんでも口にする３歳未満の子どもでも、「安全に」「ストレスのない」ビーズ遊びが楽しめる。
• 触る、動く、音がする、が、触覚、視覚、聴覚を刺激し、色、量、数、形、大小などの概念を、自然に学べる。
• 単純な動きから複雑な動きへ、特に指先の運動能力、調整する力を高められる。
• 見立てる力や、想像力を育んでくれる。

－－－－などが、専門家には言われています。

少し大きくなると、大人の関わりで、いろんなものが学べます。

色、数、大きさ、形を学ぶ。
（ビーズを動かしながら）「黄色だよ～。青だよ～。」「丸さん、四角さん。」「こんどは大きいよ。あっ小さくなった」「ひとつ、ふたつ」など。

空間の表現や言語
（ビーズを動かしながら）「上がる、下がる、くぐりぬける、くねくね、宙返り～」など。

言葉と聞く力
「緑の線の一番高い所はどこ？」「大きな黄色の丸いビーズは何個あるかな？」など。

想像力、見立てる力
「わ～い、ジェットコースターだ」「蛇さんがにょろにょろ～」など。

他にもいろいろな遊びが無限に考えられますよ。
楽しい『ルーピング』遊びを楽しんでください。